每年5月21日或22日视太阳到达黄径60°时为小满，是夏季的第二个节气。这个时候大地一片生机勃勃的景象，麦粒饱满，蚕结新茧……

欧阳修用“麦穗初齐稚子娇，桑叶正肥蚕食饱”的诗句来赞美小满的美好，或许更带着他对农民殷实生活的一些期许。

我国古代将小满分为三候：“一候苦菜秀；二候靡草死；三候麦秋至。”是说小满节气中，苦菜已经枝叶繁茂；而喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死；此时麦子开始成熟。

小满三候：第一候苦菜秀，第二候靡草死，第三候小暑至。

苦菜秀：《埤雅》以荼为苦菜。《毛诗》曰：“谁谓荼苦？”是也。鲍氏曰：“感火之气而苦味成。”《尔雅》曰：“不荣而实者谓之秀，荣而不实者谓之英，”此苦菜宜言英也。鲍氏曰：“感火之气而苦味成。”蔡邕《月令》以谓苦买菜。

靡草死：郑康成、鲍景翔皆云：靡草，葶苈之属。《礼记》注曰：“草之枝叶而靡细者。”方氏曰：“凡物感阳而生者，则强而立；感阴而生者，则柔而靡。”谓之靡草，则至阴之所生也，故不胜至阳而死。

原为小暑至，后《金史志》改麦秋至。《月令》：“麦秋至，在四月；小暑至，在五月。小满为四月之中气，故易之。秋者，百谷成熟之时，此于时虽夏，于麦则秋，故云麦秋也”。

《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物致于此小得盈满。”这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满。此时宜抓紧麦田虫害的防治，预防干热风和突如其来的雷雨大风的袭击。南方宜抓紧水稻的追肥、耘禾，促进分孽，抓紧晴天进行夏熟作物的收打和晾晒。小满以后，黄河以南到长江中下游地区开始出现35℃以上的高温天气，有关部门和单位应注意防暑工作。“小满”时节谨防灾 。 小满是二十四节气中第八个节气。“斗指甲为小满，万物长于此少得盈满，麦至此方小满而未全熟，故名也”。这是说从小满开始，北方大麦、冬小麦等夏收作物已经结果，籽粒渐见饱满，但尚未成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满。它是一个表示物候变化的节气。南方地区的农谚赋予小满以新的寓意：“小满不满，干断思坎”；“小满不满，芒种不管”。把“满”用来形容雨水的盈缺，指出小满时田里如果蓄不满水，就可能造成田坎干裂，甚至芒种时也无法栽插水稻。因为“立夏小满正栽秧”，“秧奔小满谷奔秋”，小满正是适宜水稻栽插的季节。


气候特点

小满正值五月下旬，天气愈来愈热，雨量亦渐次增多。

生活养生妙法
切记「夏不坐木」
小满之后，儘量少坐户外木椅。由於天热雨多，露天的木椅会因雨水及暴晒后易散发潮气。长久坐在上面，容易诱发皮肤病、痔疮、风湿和关节炎等。如果想稍作休息，可加层垫子。
切勿贪凉饮冷
气温虽不断升高，但切勿贪凉饮冷，否则容易损伤脾胃，导致腹痛、腹泻等症状。亦不要赤膊贪凉，非但不凉快，反而容易吸收热量，会感到更加闷热。
增酸减苦
小满时节亦是容易诱发皮肤疾患的节气，如风疹、湿疹、汗斑、香港脚等，所以在饮食方面要少吃浓味、辛辣肥腻的食物，以免生湿助湿，加重或诱发皮肤病。饮食调养宜以清爽清淡為主，如赤小豆、薏仁、冬瓜、青瓜、西瓜、山药等。

节气与民俗

  王爷信仰，属於瘟神信仰，关於他们的来源，明初，明太祖选派三十六位能说善道、满腹经纶的进士，乘船赴南洋宣扬德威，不幸在台湾海峡遇颶风，葬身海底，死后常显灵於海面，明太祖闻知后，下旨建造一艘大船，赐名「王船」，船内供奉三十六名进士灵位，并御书：「游县吃县，游府吃府」八字，送入大海去「代天巡狩」。福建沿海有许多王爷庙，王爷庆典大祭后，都要送一条「王船」出海。相传王船所到之处，会遭瘟疫肆虐，必须建醮迎祭，择日再将王船送出海去，才能禳除瘟疫。

  四月二十六日，同时也是神农大帝诞辰。神农大帝即古炎帝神农氏因為教民务农，且曾亲嚐百草以治民疾，故普遍受到农民及药界的信仰。


节气与种植

北方：大葱、分葱、胡瓜、茄子、菜豆、甘藷
中部：蕹菜、土白菜、薤菜、蒜仔、白豆
南方：小白菜、蕹菜、越瓜、大豆